自2011年10月中央政府正式实施“农村义务教育学生营养改善计划”（以下简称“营养改善计划”），拨款160亿元用于解决2600万贫困地区学生“吃”的经费以后，学校的厨房建设便成了进一步落实学生营养餐亟须解决的问题。
　　中国发展研究基金会“贫困地区寄宿制学校儿童营养改善项目组”项目官员于明潇，实施“营养改善计划”以来，农村学校供餐机制得到了明显改善。在中央和各级政府的共同努力下，新建了很多学校食堂。以贵州省为例，省政府一次性投入6亿元，建立了1万个农村中小学食堂，基本实现了校校有食堂，人人吃午餐。作为营养餐项目试点的宁夏，政府投入4亿元专项资金改建学校食堂，添置厨房设备和用具，保证所有的农村学生能吃上放心的营养餐。
　　已经起步的“营养改善计划”遇到的一个实际难题是：许多学校在做“学生营养餐”时却是“有米无锅”。于明潇在作“我国贫困地区农村学校厨房现状”的报告时指出，农村学校普遍存在的主要困难是：没有食堂，学生没有就餐地点、厨房的基础设施简陋、设备不适用、部分地区饮水困难、食堂工作人员的工资待遇没有保证。
　　教育部财务司义务教育经费保障处处长周为在介绍“政府推进农村学校厨房建设”进程情况时说，目前政府按3年300个亿的专项计划安排落实，争取到2013年实现所有的农村学校都有一个食堂的目标。国家以往实施的一系列关于农村学校的建设项目，其中都包括食堂建设的资金。虽然她认为，民间流传甚广的“有米无锅”的说法“不够准确和全面”，但她也承认，将农村学校食堂建设好还需要一个过程。